Au début du XIXe siècle, une nouvelle mode s’impose en Angleterre : naviguer sur des bateaux de plus en plus fins et rapides qui semblent presque voler entre les vagues. Depuis toujours, voyager en mer était synonyme de fatigue et de souffrance : à l’aube du nouveau siècle, grâce à de nouveaux types de bateaux nés de l’expérience des corsaires, des contrebandiers et de leurs poursuivants, on découvre que naviguer à la voile peut être un plaisir, une sensation extraordinaire.
C’est ainsi qu’est né un nouveau sport et un nouveau type de sportif, le yachtman. Cependant, celui-ci peine à s’imposer en Italie : Beppe Croce en sera un précurseur passionné. Disparu en 1986, figure inoubliable de la voile italienne et internationale, créateur de régates mythiques, il a commencé à rassembler les témoignages de cette période naissante de la voile sportive, jusqu’à devenir un collectionneur de niveau international, propriétaire d’une collection qui couvre un siècle de vie, entre la première moitié du XIXe siècle et les premières décennies du XXe siècle.
À la demande de la famille Croce, les peintures à l’huile, les aquarelles et les lithographies de la collection de Beppe Croce ont été prêtées au Galata Museo del Mare, qui est fier de les accueillir et de les exposer au public.