ÉTATS-UNIS, 1907. Vers la fin du XIXe siècle, l’émigration anglo-saxonne, irlandaise et scandinave vers les États-Unis diminue, tandis que la demande de main-d’œuvre reste soutenue. Il faut des travailleurs non qualifiés pour construire des chemins de fer, des routes, ou pour travailler dans les mines et les usines. C’est ainsi que commencent à arriver des immigrants de différentes nationalités : Polonais, Juifs russes, Grecs, Libanais, Syriens et Italiens. Face à cette nouvelle vague d’émigration, le gouvernement fédéral s’inquiète pour l’ordre public et les charges sociales. Sur cette base, un filtre à l’immigration est mis en place : à partir de 1892, sur l’île d’Ellis Island, les passagers de troisième classe (et non les autres) sont débarqués et soumis à des examens médicaux et à des interrogatoires. Les malades chroniques, les handicapés mentaux, les femmes et les mineurs non accompagnés, les personnes ayant un casier judiciaire, les anarchistes et, en général, ceux qui ne disposent pas d’un minimum de moyens de subsistance sont refoulés. En 1907, les arrivées à Ellis Island atteignent 700 000 personnes, en majorité des Italiens originaires du sud. Comme eux, nous serons également soumis au jugement dont dépend notre avenir !